楊秋忠院士擁有夏威夷大學農藝及土壤學博士學位，並獲選為中央研究院生命科學組院士，自1980年回國便於母校國立中興大學土壤環境科學系任教至今。曾任國立中興大學副校長。目前的研究方向有微生物肥料、有機廢棄物處理技術、植物與土壤肥料關係、環境生物復育技術。並在有機廢棄物處理上提出革命性的環保技術，以3小時內取代傳統2~4個月之堆肥，讓傳統有機廢棄物處理之惡臭、污染問題，轉化成無汙染處理方式，該項研究發表於Nature 2007 Spotlight on Taiwan